什么是科学发展观，就是“用科学的眼光看发展”。而不是“非科学的”、“不科学的”或者“伪科学的”，更不允许有任何意识成见的。科学发展观是一种观察社会问题的方法，他要求我们在对待国家的发展问题上，来不得半点虚伪和先入为主，更不能戴着意识形态的框框看问题。什么是科学的，什么就是对的。
纵观世界百年史，实际上就是资本主义和社会主义的斗争史，两种意识，两种社会发展体制的较量。事实证明，资本主义制度和社会主义制度都在走一种极端，虽然各有千秋，但也各自不同存在一些弊端。人们总是站在其中一种体制的角度来观察社会，来看待国家的发展，人为地将许多措施和做法归纳在其中一种体制中，而不是用实事求事科学的眼光去总结去运用。比如，一谈到计划经济就认为是社会主义制度经济，一谈到巿场经济就认为是资本主义制度经济；一谈到合作化就认为是搞社会主义，一谈到私有化就认为是搞资本主义；如此种种都不是科学地看待问题。应该说：什么有利于国家的发展，什么有利于人民的富强，什么就是对的！
“走中国特色的社会主义道路”决不是一句空话，他既不是西方的资本主义，也不是苏联的社会主义，而是一种针对中国国情的，用科学的观点和方法去实践的一种新型的社会发展经济体制。这种体制需要我们用科学的发展观去完善，去创新。所以说：科学发展观的关健是“科学”。