伊斯兰教的兴起以及与之同时的阿拉伯帝国的兴起，是公元7-8世纪最重要的历史事件之一。
伊斯兰(al-Islam)系阿拉伯语音译，公元七世纪由麦加人穆罕默德在阿拉伯半岛上首先兴起，原意为“顺从”、“和平”，又译作伊斯俩目，指顺从和信仰创造宇宙的独一无二的主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”(Muslim，意为“顺从者”与伊斯兰“Islam”是同一个词根)。7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加的古莱什部族人穆罕默德(约570～632，阿拉伯文儆)所复兴。公元七世纪至十七世纪，在伊斯兰的名义下，曾经建立了倭马亚、阿拔斯、法蒂玛、印度德里苏丹国家、土耳其奥斯曼帝国等一系列大大小小的封建王朝。经过一千多年的历史沧桑，这些盛极一时的封建王朝都已成了历史陈迹。但是作为世界性宗教的“伊斯兰”却始终没有陨落。起初，伊斯兰作为一个民族的宗教，接着作为一个封建帝国的精神源泉，然后又作为一种宗教、文化和政治的力量，一种人们生活的方式，在世界范围内不断地发展着，乃至成为21世纪世界的三大宗教之一。
伊斯兰教是世界三大宗教之一，伊斯兰教世界的国家遍布亚、非两个大洲，总体算来也有大约五十个。此外，在各大洲很多国家里都有信仰伊斯兰教的人民(穆斯林)。这些国家包括一些西方国家诸如英、美、俄、法、德等国家。
伊斯兰教是由阿拉伯民族的宗教发展为世界性宗教的，即使在今天，阿拉伯民族和阿拉伯文化仍然是伊斯兰教的核心部分。伊斯兰教能够在如此短的时间内取得如此大的成功，与6-7世纪阿拉伯半岛的政治、宗教状况和阿拉伯民族的物质精神状态有莫大联系。正如缪义尔所说：“在这件奇迹发生之前，很少有民族像阿拉伯人这样散漫。有一个人站起来，借着自己的人格和他所宣称的上帝的指引，居然实现了一件不可能的事——就是把这些好战的因素统统联合起来。”(马坚《古兰简介》)伊斯兰教使阿拉伯人能够建立称雄一时的帝国，而阿拉伯人更是伊斯兰教兴起的基础和柱石。
1、阿拉伯半岛的政治状况呼唤变革
阿拉伯半岛的大部分地区自然条件都非常恶劣，只有也门水源充足，适合农耕。然而自公元3-4世纪起，由于外敌的入侵和天灾，也门地区也开始衰落，到了公元6-7世纪，半岛的经济文化中心已经转移到麦加、麦地那一带。汉志的商道本来是沟通东西方物质文化交流的大动脉，许多阿拉伯人也以经商维持生活，但公元3世纪波斯萨珊帝国兴起后，与东罗马帝国不断混战，这条商道也时断时续，阿拉伯人的生计不能不受到很大影响。如果说以上这些变化还不足以刺激阿拉伯民族的话，那么公元570年埃塞俄比亚人派遣“象军”攻打麦加，就足以唤起一部分阿拉伯有识之士的思考了：阿拉伯民族继续这样四分五裂下去，出路何在？一个没有坚强领导、没有统一信仰的民族，能够抵御住外敌的入侵吗？即使外敌不入侵，阿拉伯半岛的农业、商业也都处于衰退状态，大部分部落的生存条件都是相当恶劣的。而东罗马帝国和萨珊帝国的存在又阻止了阿拉伯人向外迁徙，只能固守在茫茫沙漠之中挣扎求生。为了争取生存空间，为了整个阿拉伯民族的未来，必须有一个坚强的政治核心和一个统一的文化认同，而这一使命正是通过穆罕默德来完成的。
穆罕默德正好出生在“象年”，也就是阿拉伯人真实意识到外敌威胁的一年。然而穆罕默德也不可能凭空创造一套统一的政治制度，他成功的前提条件是阿拉伯民族已经具备了统一的基础。总体说来，阿拉伯尤其是北阿拉伯部落虽然各自独立，但经济文化交流还是比较多的。他们有共同的民族认同感，尤其是阿拉伯部落都具备相似的多神教信仰(当然具体还有许多不同)，麦加的“天房”是许多阿拉伯部落共同朝拜的对象，这说明各阿拉伯部落也不完全是一盘散沙。阿拉伯各部落经常结成许多军事、商业上的同盟，这也在无形间促进了部落的交流融合。总而言之，在穆罕默德创立伊斯兰教之前，阿拉伯各部落已经在政治、经济、文化上有了一定的共同基础，存在统一的可能性。如果没有这个基础，伊斯兰教教义即使再吸引人、再有力量，也难以将全体阿拉伯人都团结在共同的旗帜之下。
2、阿拉伯半岛的宗教状况为伊斯兰教提供了空间
在伊斯兰教兴起前，大部分阿拉伯人都信仰原始的多神教，也就是《》所说的“崇拜偶像”。其实早在伊斯兰教产生前很久，____、犹太教、摩尼教、祆教(琐罗亚斯德教)、曼德教(拜星教)等都已经传入阿拉伯半岛，为什么它们都没有取得成功，没有赢得阿拉伯人广泛的支持呢？我是一个对宗教文化比较感兴趣的人，也阅读了不少历史学、宗教学方面的书籍，下面我就这个问题谈谈我的个人看法。
首先，犹太教是绝不可能吸引阿拉伯人的。吉本说的好，“犹太教很适合自卫，却不适合广泛传播”(《罗马帝国衰亡史》第四十二章“____的兴起”)。它是一种极端民族性、教规和仪式比较烦琐的宗教，而且犹太人从来不喜欢向异族人传教，他们从来只认为自己是“上帝的选民”，作为“外邦人”的阿拉伯人当然不可能接受他们的宗教。事实上，直到今天，犹太教基本也是局限在犹太人的小圈子里。
其次，____的自身原因使其无法被阿拉伯人接受。就我的观点看来，基督____义相对比较复杂，从诞生起就充斥着各种神学争论。上帝“道成肉身”成为耶稣基督的理论尽管很吸引人，但也带来了无穷的分歧和麻烦，不知道有多少 据记载，传入阿拉伯半岛的基督____是“基督一性论派”和聂斯托利派，它们都是不被东西方教会承认的“异端”派别。正像《阿拉伯伊斯兰文化史纲》中写的那样，阿拉伯半岛的基督____天争论“圣子是不是被造的”“基督的神性和人性是什么关系”等永远没有尽头的神学命题，这怎么能够使多数阿拉伯人信服呢？要知道阿拉伯民族当时还是一个文化积淀很薄弱的民族，大部分人不可能对那些高深的话题产生兴趣。如果信仰基督____们还可能面对永无休止的教义纷争，被其他_视为敌人。这就限制了基督____拉伯半岛的传播。
再次，摩尼教、祆教等也缺乏在阿拉伯人中广泛传播的条件。摩尼教从建立之日起就不断地被波斯、东罗马的统治者视为异端，到处遭到打击，没有一个稳定的传教中心，也缺乏良好的传教条件。因此它影响面虽然很大，但信徒数目却不很多。祆教虽然被萨珊帝国定为国教，但也带着强烈的伊朗民族色彩，从来没有哪位波斯君主有意愿向外族大范围传教；即使是今天，祆教徒一般也是不向外人传教的。另外，祆教和摩尼教虽然是“信仰上的一神论和神学上的二元神论”，但实际发展过程中往往回到多神崇拜的老路上去，与阿拉伯人固有的原始多神教很容易混同，不足以取而代之。祆教和摩尼教还和____一样产生了神学上的内部分裂，这就更难吸引阿拉伯人加入了。
外来的宗教都不足以彻底改变阿拉伯人的信仰，阿拉伯人自己的宗教却产生了一些变化。根据一些学者的研究，“Hallah”(即Allah,安拉)这个词很早就已经在阿拉伯语中出现，至少从公元5世纪起，阿拉伯人就已经产生了“模糊的一神观念”(王俊荣、冯今源《伊斯兰教学》)。他们虽然仍然崇拜众神，但他们 埃塞俄比亚“象军”入侵麦加时，哈希姆部落首领在与埃塞俄比亚人的交涉中就曾说：“天房是属于安拉的，安拉会保护自己的家。”这说明当时安拉已经被视为众神的代表。对照犹太教的历史，可以发现阿拉伯人和犹太人的宗教发展有十分相似之处：犹太人的“耶和华”也是由众神之一上升为众神之首，最终演变为“唯一的神”的。这种由多神教向一神教的演化也是世界各种宗教发展的一个总体趋势。
综上所述，在穆罕默德创立伊斯兰教之前，阿拉伯人已经有了朦胧的一神观念，处在从多神崇拜向一神崇拜转化的阶段，或者说处在“主神崇拜”的阶段。而犹太教和____的传入又为阿拉伯人带来了更系统的一神论思想。穆罕默德所做的只是批判地吸收犹太教和基督____神论，将其建立在阿拉伯民族已有的“安拉”概念的基础上，就形成了伊斯兰教的一神论。
3、伊斯兰教自身教义的优势
我个人认为，伊斯兰教可以说是最纯粹的一神教，它与多神信仰、偶像崇拜是完全决裂的。____的“三位一体”虽然也是一神论，但在理解上十分混乱(基督____的观点是“三位一体只能用信仰体会”)，被伊斯兰教视为一种三神论。而祆教、摩尼教等虽然只信仰一神，却承认善恶二元神，后来更演化成了实质上的多神论。佛教本来是无神论的，但大乘佛教已经非常接近于多神教。放眼世界，除了犹太教之外，很难找到和伊斯兰教一样完全的一神论宗教了。
如果我们把世界上各种宗教的教义加以对比就可发现，伊斯兰教教义是非常简洁的，在神学上产生分歧的可能性也远远小于____、祆教、佛教等。穆罕默德始终只声称自己是安拉的使徒，从来不说自己具有神性。伊斯兰教信条里虽然也有“信天使”一条，但始终坚持天使也是被创造的，不具备神性。伊斯兰教神学界对穆罕默德的认识基本是统一的，那就是“先知是和我们同样的人”;不像基督____耶稣究竟是人还是神、他的神性和人性是什么关系，也不像大乘和小乘佛教争论释迦牟尼的地位，更不像祆教争论马兹达(善神)和阿胡里曼(恶神)的关系以及来源。伊斯兰教的神学世界相对很简单，安拉独一无二、“普仁特慈”。当然，伊斯兰教后来发展过程中也产生了许多神学分歧，但这些分歧的程度并没有基督____教、祆教、印度教等那么严重，伊斯兰教历史上的教派分裂大多是由于政治原因而非神学原因导致的。对于当时文化积淀还很少的阿拉伯人来说，伊斯兰教无疑是非常具有吸引力的。
对于阿拉伯民族之外的____徒、祆教徒、摩尼教徒、曼德教徒(后来还加上佛教徒和印度教徒)来说，信仰伊斯兰教也可以使他们摆脱无休止的神学争论，进入一个相对平静的精神境界中。对于大部分下层劳苦大众来说，最重要的是获得精神寄托，有一位普仁特慈的安拉和一位最后的先知穆罕默德对他们来说已经足够了。另外伊斯兰教的教规和仪式也不是很复杂，除了朝觐可能比较麻烦之外，其他都易于执行。总有人把伊斯兰教兴盛的原因统归于武力征服，其实武力征服只是一方面，许多时候异教徒只要交纳人丁税就可以保留旧的信仰，伊斯兰教在宗教宽容方面比基督____太教做的都好的多。伊斯兰教教义的优势和教规的简单，才是伊斯兰教迅速兴盛的基本原因。
4、伊斯兰教有强烈的“入世”倾向
伊斯兰教是世界上极少数从建立起就实行“政教合一”体制的宗教之一(犹太教可能也是如此，不过年代久远，难以明辨)，它早期的政教合一是相当彻底的。先知穆罕默德既是伊斯兰教的宗教领袖，又是麦地那穆斯林社团的政治领袖，从传教到带兵打仗到分配战利品无所不管。与____不同，伊斯兰教内部从一开始就不存在政权与教权的矛盾，伊斯兰教的宗教领袖就是穆斯林国家的政治领袖，这一体制后来以“哈里发”的形式固定下来。佛教、基督____教都花了相当长的时间获得当权者的认同，惟独伊斯兰教却是自己当权，用世俗的军事力量去扫平不服从它的当权者。
伊斯兰教的入世倾向和征服欲望可以从《》中看出。《古兰为麦加章和麦地那章，麦加章主要是教义上、神学上的叙述，麦地那章则主要是世俗上、教法上的规定。按时间顺序，应该是麦加章在前；然而《古兰长的章节(也是开头的章节)却几乎都是麦地那章，这恰恰显示了早期伊斯兰教重视世俗、重视调整社会关系和建立社会组织，神学体系反而放在次要的地位(即使是在神学气息稍微浓厚一点的麦加章里，批判富人、批判社会财富分配不公的文字也占很大篇幅)。《古兰圣训》中还多次鼓吹“圣战”，声称“在圣战中面向敌人阵亡的烈士能直接升入天国”，“信士能够以一人抵挡两个不信的人”云云，这是公然鼓励征服和劫掠。事实上，穆罕默德在麦地那一开始做的就是劫掠麦加商队，后来力量强大了就开始征服犹太部落、征服麦加、征服其他阿拉伯部落，他的后半生充满着刀光剑影、血雨兴风，他也熟悉各种政治手腕。与其说他是一个宗教领袖，倒不如说他更像一个政治领袖。
第二任正统哈里发欧麦尔更是将阿拉伯民族变成了一台对外扩张的战争机器。他规定阿拉伯男子都要当兵，居住在“军镇”之中，所有征服的土地收归国有，由国家给穆斯林发放年金。这样阿拉伯穆斯林就成为了一支全民皆兵的强悍力量。沙漠游牧民族骑兵富于机动性和冲击力，在对农耕民族的战争中占据天然优势。现在他们又拥有了伊斯兰教这一共同的信仰纲领，而信仰的力量是无穷的。英国学者渥德尔评论道：“(穆斯林)宣扬暴力征服、杀戮、抢劫并称之为宗教……”(《印度佛教史》第十二章第七节“穆斯林的毁灭精神”)虽然这一说法带有极大偏见，但也从一个侧面反映了伊斯兰教的扩张倾向。一个游牧民族加上一种富有活力的宗教，在英明的领导者率领下，建立一个大帝国是顺理成章的事情。早期伊斯兰教一方面鼓励扩张，一方面又在扩张中巩固自己的地位、扩充自己的信徒，宗教和世俗形成了相辅相成、互相推动的格局。
当然，过于强烈的“入世”倾向也给伊斯兰教带来了不少麻烦，逊尼派和什叶派的分裂就是由于政治原因导致的，今天伊斯兰教的各大宗派仍然在政治观点上有强烈分歧。在伊斯兰教的世界中，政治始终是主要的，神学总是为政治服务。随着伊斯兰教的不断发展和阿拉伯帝国的不断扩大，伊斯兰教“入世”倾向的消极一面逐渐显露，并最终导致了阿拉伯帝国一分为三——当然这已经是以后很久的事情了。
现在让我们看看伊斯兰教在阿拉伯半岛外面临的对手情况如何？他们为什么会在如此短的时间内就被伊斯兰教和阿拉伯人轻易击倒了呢？
公元632年先知穆罕默德去世，此时的伊斯兰教仍然是阿拉伯人的民族宗教，甚至还没有得到全体阿拉伯部落的信仰。第一任哈里发伯克尔基本扫平了阿拉伯半岛上的反对势力，第二任哈里发欧麦尔面临的就是对外扩张的问题了。这既是伊斯兰教的宗教扩张，又是阿拉伯人的军事扩张，如此大规模的政教合一的扩张在人类历史上也还是第一次。令人惊异的是，阿拉伯人周围那些看似强大的对手，在穆斯林征服者的面前像纸糊的房子一样迅速倒下，以至于阿拉伯人在难以想象的短时间内建立了一个大帝国，成就了一种世界性宗教。道理很简单：阿拉伯人朝气蓬勃，在信仰上和组织上都占据优势；他们的敌人却缺乏抵抗征服的最起码条件。
1、 阿拉伯-伊斯兰扩张运动面临的地缘政治格局
公元7世纪初期，主宰中东地区的主要有两大政治势力：____的东罗马帝国和祆教的波斯萨珊帝国。自安息帝国时期起，罗马人和波斯人就在两河流域长期交战，各有胜负，双方都消耗了大量的有生力量。公元476年蛮族消灭了西罗马帝国，东罗马帝国也权势日衰。虽然查士丁尼统治时期国势曾有所好转，一度收复许多土地，但这些土地在查士丁尼死后不久即又纷纷失去。吉本曾评论道，查士丁尼以后的东罗马帝国史其实就是一部腐朽的、堕落的、不断衰败的历史(《罗马帝国衰亡史》)。帝国的统治集团丧失了活力，政治体制僵化，宗教上也纷争迭起(在下一节会详细论述)，仅仅维持着一个大帝国的空架子而已。而且直到此时，东罗马皇帝还没有意识到迫在眉睫的伊斯兰威胁，仍然将主要精力放在与萨珊帝国的拉锯战上。
东罗马帝国的统治也很难赢得叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地区人民的支持。为了维持庞大的官僚军事机器和统治者的奢靡生活，东罗马帝国必须征收大量苛捐杂税，尤其是在富裕的叙利亚地区(也是最靠近阿拉伯人的地区)，人民早就不堪重负了。就在此时，阿拉伯征服者来到了，许多人倒更愿意把他们视为解放者。早期的阿拉伯征服者纪律严明，很少强迫异教徒改宗，只要被征服的人民交纳少量人丁税就可继续过和平的生活，这对东罗马帝国压迫下的中东地区人民是十分富有吸引力的。因此在后来阿拉伯人征服叙利亚的战争中，叙利亚人民没有死心塌地支持东罗马皇帝，许多城市都很轻易地投降了，东罗马帝国的失败也就成了难免的事情。
萨珊帝国面临的问题甚至比东罗马帝国更严重。经过300多年的统治，帝国的统治者早已丧失活力，帝国内部社会矛盾、民族矛盾、宗教矛盾层出不穷，帝国后期各种起义层出不穷。萨珊帝国在宗教上极端不宽容，不仅大肆迫害摩尼教徒，还迫害祆教内部的各“异端派别”，加剧了帝国上下离心离德的局面。与东罗马帝国的长期战争既损耗了它的国力，又阻断了东西往来的商路，阻碍了帝国的经济发展。因此，当阿拉伯征服者带着《》和“交纳人丁税即成为顺民”的保证到来的时候，可以想象，萨珊帝国的统治者是不会获得广泛的支持的。事实上，萨珊帝国在不到20年的时间里就成为了第一个被穆斯林消灭的帝国，尽管它的残余势力到伍麦叶王朝时期才被彻底肃清。
我们再看看更远的地方：中亚地区此时并不存在什么强大的帝国，只有大量小型农耕国家和成群的突厥游牧民族。当时中亚地区盛行佛教，唐帝国正在试图影响这个地区。阿富汗斯坦和印度斯坦都处于四分五裂之中，7世纪在北印度和阿富汗一部曾出现一个短暂的戒日王帝国，但也很快归于分裂。公元8世纪初，阿拉伯人彻底平定了伊朗，并从陆路和海路攻击印度西部的信度(Sindhu)地区，以此作为他们向印度内地侵略的根据地。在中亚方面，阿拉伯帝国的前锋与唐帝国的安西都护府于8世纪中叶爆发了大战，此后唐帝国由于内乱迅速衰落，阿拉伯人得以将他们的帝国和他们的宗教传播到整个中亚，突厥游牧民族也皈依了这个“有利可图”的宗教，� 但穆斯林继续向东扩张却遇到了两大阻力：吐蕃帝国兴起并取代了唐帝国在中亚的地位，印度的犍陀罗帝国、波罗帝国也抵挡住了穆斯林(此时主要是突厥游牧民族)的入侵。穆斯林的在东方的扩张暂时告一段落，当然几百年后他们终于征服了印度并使更多的中亚民族伊斯兰化，但那已经不属于伊斯兰教初兴时期的历史了。
在西方，阿拉伯人既然轻易征服了叙利亚和埃及，北非的其他地区自然也难以抵抗。西欧此时正处在“最黑暗的时期”，西罗马帝国早已灭亡，查理曼帝国又尚未兴起，罗马教皇的权威也还没有树立；总而言之，缺乏一个强有力的权力中心。西班牙地区本来已经饱受西哥特和东罗马帝国战争的蹂躏，再被阿拉伯人征服也就不足为怪了。查理·马特击败阿拉伯人只是暂时保证了西欧不受穆斯林的威胁，只有当公元8世纪查理曼帝国兴起之后，西欧才有了一个强有力的支柱，阿拉伯人也就不可能再向西欧内地渗透了。
综上所述我们可以看出，阿拉伯人的扩张运动选择了一个非常好的时机，它周围地区的强大国家都在衰落过程中，许多地区则处在分裂和无政府状态。如果统一的罗马帝国还存在，如果中亚存在一个类似贵霜帝国那样的强大国家，或许阿拉伯人的扩张会受到很大阻碍。但事实是阿拉伯帝国在当时没有什么真正可怕的敌手，它本身的优势十分明显，能够取得那样迅速的成功也就不足为奇。
2、阿拉伯-伊斯兰扩张运动面临的宗教格局
在伊斯兰教兴起之前，____可以说欧洲、北非和西亚最成功的宗教。它是东罗马帝国的国教，也是许多蛮族国家的国教。吉本在《罗马帝国衰亡史》中系统总结了基督____的原� 然而在公元7世纪时，这两个优势都已经逐渐丧失。首先，基督____越背离它“一神论”“不拜偶像”的信条。教会热中于对圣母玛利亚、天使、使徒和殉教者的崇拜，后来又大肆鼓吹对教皇的崇拜，已经严重玷污了基督____洁性。东西方教会(当时还没有正式分裂)还都违背了《圣经》中“不可崇拜偶像”的诫律，不仅为耶稣基督制造圣像，还为圣母、圣约瑟、天使、圣徒都制造圣像，予以顶礼膜拜，这也引发了基督____的不满。穆斯林就曾经十分轻蔑地将当时的基督_“偶像崇拜者”，不屑将他 其次，基督____日益腐化，西方教会更出现了中央集权的趋势。违规结婚等行为层出不穷，神职人员的任命也充斥着权力交易。基督_的美德在逐渐丧失，福音书上的教诲无人用心执行，以这样的精神状态显然无法与生机勃勃的穆斯林抗衡。
另外，正如我在第一章中提到的，____内部永无休止的神学争议、动辄将持不同意见者打成“异端”的做法也对其造成了很大伤害。自从尼西亚公会议以来，几乎每一次基督____议都会把一批教徒打成“异端”，其中最突出的是北非的多纳特派。经过公元5世纪的长期镇压，多纳特派的势力终于被西方教会消灭，但这种以强权压制异己的做法严重伤害了北非_的心。德国神学家汉斯·昆指出，对多纳特派的镇压造成了非常恶劣的影响，“以至于当伊斯兰教进入北非时，北非基督____本无心尽力维护天主教会，最后北非教会就很轻易的被伊斯兰教淹没了。”(《基督____想家》第三章“奥古斯丁”)同样被打成异端的还有诺斯替派、聂斯托利派、一性论派、二性二位论派等等，基督____样在内耗中丧失了许多实力，也失去了许多人的支持。当一个统一的、富有活力的、没有分歧的(在当时是如此)伊斯兰教开始扩张时，基督____于明显劣势。当然，基督____的神学体系是十分严密的，而且已经有了600多年传播的历史，具有很强的自我调整、自我改革能力，伊斯兰教虽然压缩了它的生存空间，却无法彻底打败它。伊斯兰教的兴起也在客观上促进了基督____的团结和改革。
祆教在伊朗人内部是一种非常得势的宗教，在阿拉伯人征服萨珊帝国后，祆教还存在了很长时间，今天在伊朗还有1.7万祆教徒(龚方震、晏可佳《祆教史》)。然而祆教在神学层面上仍然不是真正的一神教，而是二元神教。后来由于吸收了雅利安乃至希腊传说中的诸神，祆教在实质上又变成了多神教。按照一般宗教学家的看法，伊斯兰教这样的一神教对于祆教这样实质上的多神教在神学理论上具有天然的优势。另外，祆教的教规、仪式异常复杂，甚至可以说是一种“仪式的宗教”，这也不利于它与仪式相对简单的伊斯兰教抗衡。事实上，阿拉伯征服者并不是用刀剑消灭祆教的，在他们征服波斯后相当长的时间里，基本上对祆教还能够保持宽容。就在这种宽容的气氛下(尽管有时也有迫害发生)，大批祆教徒改宗伊斯兰教，到了公元9-10世纪，祆教徒在波斯已� 这不能不说是伊斯兰教在教义和教规上的优势击败了祆教。摩尼教和祆教有许多相似之处，甚至比祆教更接近多神教。当伊斯兰教兴起后，摩尼教的中心向东迁徙，一度在中亚大行其道，但最终还是被伊斯兰教压倒。
在东方，伊斯兰教遇到的主要敌手是佛教。然而正如英国学者渥德尔所说，“佛教教义，尤其是它反暴力的社会纲领……对伊斯兰教的残暴作不出直接的回答。”(《印度佛教史》第十二章第七节“穆斯林的毁灭精神”)放眼历史我们可以发现，凡是伊斯兰教与佛教碰撞的时候，失败的大都是佛教，只有佛教的吐蕃帝国曾经成功抵挡了阿拉伯帝国的入侵。中亚的佛教国家被阿拉伯人和突厥人征服了，印度的佛教被突厥人完全毁灭，东南亚的佛教国家也被当地的穆斯林国家征服。佛教重视“偶像崇拜”，当然更容易引起穆斯林的仇恨，而当伊斯兰教与佛教碰撞时，伊斯兰教统治者已经开始改变他们初期的宗教宽容政策，对佛教进行赤裸裸的武力摧毁。伊斯兰教的扩张精神可能的确是佛教非暴力精神的克星，但佛教本身也存在许多问题。公元7-8世纪时，佛教的分裂已经非常严重，大乘佛教已经密教化，严重背离了释迦牟尼的原意。大小乘佛教及其内部各宗派间相互攻击，对佛教的发展是有害无益的。面对新兴上升阶段的伊斯兰教，佛教当然难以抵挡。伊斯兰教在东方的扩张伴随着佛教势力的萎缩，只有在穆斯林扩张的范围之外，佛教才可能得到存续和发展。
伊斯兰教在印度则遇到了一个更难对付的对手：印度教。马克思说过，印度教“既是一神论的宗教，又是多神论的宗教；既是禁欲的宗教，又是纵欲的宗教；……既是僧侣的宗教，又是舞女的宗教。”虽然它的体系十分复杂，却十分具有包容性，尤其是在印度有很深厚的民族基础和文化基础。穆斯林自公元7世纪中期就开始对印度斯坦构成威胁，10-11世纪就在印度领土上建立了庞大的帝国，后来演变为德里苏丹国，再后来则是莫卧儿帝国(这些帝国都不是阿拉伯人建立的，而是接受了伊斯兰教的突厥和蒙古游牧民族建立的)。尽管穆斯林掌权如此之久，至今80%的印度人仍然是印度教徒，印度教在整个南亚次大陆上还是占据统治地位，这与印度教的包容性和韧性是分不开的。当然，伊斯兰教与印度教的碰撞已经不属于伊斯兰教初兴时期的历史了。
综上所述，伊斯兰教在它的初兴时期，对周围的各种宗教都具备不同程度的优势。这些优势有教义上的优势，有教规和仪式上的优势，有武力征服上的优势。正如我在第一部分中提到的，我始� 伊斯兰教的兴起也促使其他宗教如____、印度教、佛教进行自身改革，尤其是印度教，在伊斯兰教的影响下越来越接近一神教。而基督____的一系列改革乃至十六世纪轰轰烈烈的“宗教改革运动”也不能说没有受到伊斯兰教的影响。从这个角度看，伊斯兰教对世界宗教的发展是有贡献的。
3、 伊斯兰教对游牧民族具有很强的吸引力
我在第一部分中提到过，伊斯兰教的“入世”思想是它能够赢得阿拉伯人支持的重要原因。征服和抢掠是游牧民族求生的重要手段，世界古代史也是一部游牧民族不断向农耕民族发起冲击的历史。如果一个宗教能够获得游牧民族的信仰，对它的传播自然是异常有益的。游牧民族会发现，伊斯兰教鼓励圣战、鼓励扩张，视宗教战争为美德的做法非常适合他们的需要，为他们的征服和抢掠提供了理论依据，也非常适于提升他们的士气。突厥民族本来曾经信仰佛教、摩尼教和祆教，但阿拉伯人很快让他们看到了伊斯兰教的好处，他们从此在伊斯兰的旗帜下四处扩张，最终于15世纪成就了奥斯曼帝国的霸业。蒙古人本来是不信仰伊斯兰教的，但当他们在中亚、伊朗建立起伊儿汗国和钦察汗国后，便逐渐皈依了伊斯兰教(东方的蒙古人并未皈依)，并在伊斯兰的旗帜下又建立起了帖木儿帝国和莫卧儿帝国。一个骁勇善战的游牧民族加上一个鼓励他们进行扩张的宗教，对于农耕民族而言无疑是个噩梦。当然，我在此并非诋毁伊斯兰教，我只是陈述我所认为的历史事实。古代社会没有国际法，没有和平观念，扩张和征服并不是一种罪行。在现代社会里，伊斯兰教也早已经过了改革。虽然它还依然有很强的入世色彩，但如果现在我们还抱有“伊斯兰教就是征服者的宗教”等偏见的话，那是不公正也不客观的。