中国有句古话：人非圣贤，孰能无过？这个富有哲理意味的命题，本意是劝告人们要以宽容之心对待他人，可如今，它被人们更多地用来为自己的错误开脱。
企业的运转，包含方方面面、千头万绪的工作。一个管理人员每天要处理很多事情，一个装配线上的工人每天要重复劳作很多次，一条生产线每天要生产成千上万的零部件，一个工厂每年可能会产出数以千万计的产品。在工作成年累月重复进行的情况下，要想做到管理工作不出错、实现产品百分百合格，这似乎是一件非常困难、不合情理的事。很多企业员工，甚至中高层管理人员都认为，在工作中出现错误是正常的，出现一些不合格产品也是合情合理、难以避免的。有的更振振有辞地认为，要提高产品的合格率，必然需要加大投入，所以，企业在组织生产时要想避免错误，做到产品百分百合格其实是不经济的。
在质量管理界，有一个广为流传的说法：一件产品出问题，对于生产者来说，也许只意味着占总产量万分之一，甚至百万、千万分之一的差错，但对于购买了问题产品的顾客来说，差错却是百分之百。顾客的忍耐是有限的，当自己购买的产品不合格时，顾客是不会想到“人非圣贤，孰能无过”的，更不会因此而原谅生产者。他们会抱怨、会投诉，更有可能不再选择该企业的产品和服务。
如果一个人对自己的要求就是可以犯错误，那么，对于自己所犯的错误，他就不会认真反思，而且有可能将同样的错误一而再、再而三地犯下去。而企业质量管理同样如此。
正如一位伟人所说：一个人的成就永远不会超过他的理想。如果一个人给自己定下的标准很低，很难想象他会成就什么大事。如果企业的员工都认为犯错是理所当然的，那么工作上出错、产品不合格就会变成企业中习以为常的事，整个企业犯错的成本就会急剧上升，直至毁灭这家企业。
在经营管理中，很多企业宣称其生产能力如何如何大，但其实际产量只有产能的20%～40%，企业的大量成本被花费在犯错和纠错上。对于企业高层经营者来说，定位失误会导致产品没有市场，生产能力过剩会导致固定费用上升，这些都显而易见。而由于其他一些错误，进而导致的成本损失却往往被大家忽视。
对于企业机构设置来说，质量检验部门的存在是为了发现不合格的产品，其运作的费用取决于员工在生产中出错的几率；顾客服务部门的存在是为了帮助顾客有效地使用公司的产品，其运作的费用中，很大一部分取决于产品的质量，如果产品返修率高，运作费用势必会大大上升。
对于一般管理人员来说，因市场预测不准确带来的库存缺货、加急运输、存货过久，肯定会让企业付出额外的费用；产品定价过高或过低，会让企业的销售和利润受到影响；会计如果开错发票，导致应收账款延期，同样会让企业损失应得的收益。
对于一线生产员工来说，生产不合格产品和由此产生的返工，会带来多少成本的增加？因质量问题，产品降级或报废的损失会有多少？如此等等，所有这些犯错和纠错都要花费大量成本。
正是从这个意义上，质量管理大师克劳士比强调，企业必须抛弃“犯错是可以接受的”这一错误认识，树立“零缺陷”的观念，做到“第一次就把事情做对”。追求工作无差错、产品无缺陷，会极大地降低企业的劣质成本，帮助企业实现持续、健康的发展。